Филипп – единственный наследник Марии Бургундской, наследницы владений Бургундии и эрцгерцога Максимилиана I –– будущего императора Священной Римской Империи. Свое имя он получил в честь своего прадеда.

В 1482 году неожиданно для всех скончалась мать Филиппа, оставив своему сыну богатое и огромное Бургундское государство. В состав государства на тот момент входили собственно герцогства Бургундии, Люксембург, Франш-Конте, Брабант, Артуа, Брабант, Намюр, Голландия, Фландрия, Гелдерн, а также ряд других ленов в империи и во Франции. В качестве опекуна маленького герцога выступил его родной отец Максимилиан Габсбург.

В отличие от своего юного сына, Максимилиан не пользовался поддержкой большей части дворянства, а также городов в Нидерландах.

В 1493 году Максимилиан I стал императором Римской Империи, после чего передал Нидерланды и Бургундию в официальное владение своему сыну Филиппу.

В январе 1506 года на пути из Нидерландов и Испанию корабль Филиппа потерпел крушение у берегов Великобритании. Теперь владелец Бургундии оказался во власти Генриха VII – английского короля. Дабы освободится из плена Филипп вынужден был пойти на некоторые поступки в отношениях с Англией.

Правление Филиппа было совсем не долгим. После одной из игр в мяч он напился холодной воды. В возрасте 28 лет 25 сентября 1506 он скончался от простуды. Наследником земель стал старший сын Филиппа Карл.